V838 Monocerotis (V838 Mon) es una estrella variable que se encuentra situada en la constelaci�n de Monoceros, a una distancia aproximada de unos 20.000 a�os luz de la Tierra. En enero del 2002 se detect� una gran explosi�n que la convirti� en uno de los astros m�s brillantes de la V�a L�ctea, lo que en un primer momento llev� a pensar a los astr�nomos que est�bamos ante una nova.
Observaciones posteriores han revelado que en realidad V838 Mon es un sistema binario en el que una de las estrellas, a�n no se sabe el porqu�, se transforma durante unos meses en una estrella supergigante altamente luminosa y fr�a.
Otra de las peculiaridades de V838 Mon es que est� rodeada por una nebulosa en expansi�n que se gener� en una explosi�n anterior y que se encuentra iluminada por la luz que emite la propia estrella. La forma del conjunto es, ciertamente, peculiar, tal y como se puede observar en esta imagen tomada por el telescopio Hubble.
La duda que tengo ahora es si el dise�ador del logo de Firefox se inspir� en la V838 Mon o bien todo es fruto de la casualidad.
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